世纪之交，职业教育经历了生源急剧减少的“磨难”，2001年不足400万的招生数，与举国“技工荒”的后果让人震撼和关注。“十五”期间，国务院接连召开全国职业教育工作会议，职业教育摆到了国家战略的高度，迎来职业教育新的春天。

　　在中职扩招政策引导下，2007年中职招生达到810万人，6年间招生规模翻了一番，使职业教育在迅速攀升的高中阶段普及率中占了将近“半壁江山”的份额，实现了改革开放30年教育发展史上的第三次跨越和一次新的突破。面向初中应届毕业生、“两后”人员、退役士兵、农民和农民工、在岗或下岗职工，“面向人人”的、开放灵活的职业教育，秉承教育公平、彰显社会和谐、体现四个服务，成为教育改革的重要突破口。