西南科技大学是一所理、工、文、管、经、法、农、教育学相结合的全日制多科性普通高等学校，是教育部确定的中国西部重点建设的14所高校之一，是全国68所现代远程教育试点高校之一，现有在校研究生和普通本科学生2.4万余人。
2001年10月26日和2002年10月26日，时任中央政治局常委、国务院副总理的李岚清同志两次亲临学校视察，并为学校题写了校名。2003年12月12日，国务委员陈至立率国务院部委领导亲临学校视察，对学校取得的成绩给予了充分的肯定。
西南科技大学现代远程教育（网络教育）经过多年的实践和探索，充分利用学校资源，结合国际远程教育经验，在保证网络教育教学质量和效果的前提下，利用互联网和现代教育技术，将“经济、实用和服务最佳化”作为目标，以管理规范化、制度化作为办学原则，以“学生为本”作为教学设计中心思想，探索和建立了一套面向在职成人继续教育为主，满足业余和分散式学习需要的网络教学模式、管理模式及学习支持服务模式，初步形成了自己的办学特色和发展模式，并具备了较好的网络教育办学条件。网络教育这种新的办学形式，已成为西南科技大学继续教育的重要组成部分，它打破了传统教育在时间、空间上的局限，为渴望求学深造的莘莘学子提供了进一步学习的机会。