关于下一代 DVD标准和未来发展方向之争

中国DVD企业曾经失去了竞争的资格，现在这场关于DVD未来发展方向的技术之争，也许就是重新获得这种资格的惟一机会。
　　随着天气的转暖，从来没过上舒心日子的中国的DVD生产商们似乎活跃起来了。 
　　有人打了几场价格战。4月12日，万利达自主开发的DVD光盘录像机在全国范围内降到了每台1999元。4月15日，北京凯诚先后与国美、苏宁签下了共7600万元的HDV包销协议，HDV一直被说是DVD的升级产品，它的价格是每台1780元。在此之前，新科已经在1月1日以每台1980元的价格开始了10万台EVD的铺货。
　　有人凑了一个联盟团。4月22日，中国唱片总公司、中国国际文化交流出版社、中凯、飞仕、寰亚、中国星等十余家电影制片商、出版发行商宣布成立“EVD软件联盟”。作为EVD标准提供商，阜国数字技术有限公司副总裁刘丹承诺“EVD的光盘容量将扩大到18G”，EVD格式的碟片将很快解决内容问题。
　　在这后面若隐若现的是一场关于DVD未来发展方向的技术之争，主角是以功能为方向的DVD光盘录像机(DVR)、以高清晰度为方向的HDV高清晰度数字电影播放机与具有中国自主知识产权的EVD。
　　就是在世界范围内，新一代DVD的技术标准也成为了众人争夺的目标。“如今的DVD影碟机不仅运用在电视机上，还能用在电脑和电子游戏机上。”今年3月，《华尔街日报》的一篇文章这样写道，“几乎整个科技界都参与了进来：既有试图把触角伸入电子消费品市场的个人电脑业巨擘，也有希望与日本在制造业领域一争高下的亚洲新秀。”

　　EVD能成为国家标准吗
　　在国内每卖掉一台DVD，中国的DVD生产商就要向拥有DVD知识产权的“6C联盟”交纳12美元到13美元的专利费，如果出口的话，这个数字是21.3美元。
　　在某种程度上，拥有中国自主知识产权的EVD是解决这个困境的一条出路。
　　市场调查公司iSuppli的分析师丹尼尔.杨(Daniel Yang)认为，中国发展自己的EVD标准的目的有两个：一是取得技术上完全独立的地位；二是减少或完全取消向国外相关厂家所付的技术专利费。
　　信息产业部科技司处长曹建华说，EVD由信息产业部立项开发，在开发过程中得到了国家科技部和原国家经贸委(现发改委)的极力支持。1999年以来，针对我国准备大力发展的高清晰度数字影视产业，中国影碟机市场的主导企业联合推动了EVD标准的制定工作。
　　今年2月，来自信息产业部新一代高密度数字激光视盘系统标准工作组的消息称：EVD标准草案已经完成，正在报请信息产业部批准成为新一代DVD产品的行业标准。
　　虽然这还不代表着EVD标准就一定能获得“国家标准”的华冕，但是阜国数字副总裁刘丹认为这只不过是一个时间问题。他说：“这个标准肯定最后会上升为国家标准的。”
　　广东飞了影视制品有限公司董事长钟雄兵认为，EVD具有专用的加密技术(公钥／私钥、数字水印、防直接拷贝、多值逻辑)而成为软件商保护知识产权、打击盗版重要的技术手段。北京普罗艺术唱片公司总经理王翔认为除了防止盗版，EVD还有一个卖点是高清晰度电视的配套发展。
　　LSI Logic国际服务公司经理廖志军也很看好EVD。他认为EVD完全符合美国电影界对新一代光盘的所有要求——民用规格和个人电脑规格必须统一；必须具备完善的著作权保护技术；必须拥有足够的容量；制造成本必须控制在与现有DVD相同的水平；不得使用专用盘盒；能实现高画质、具备多幅形比(Multi Aspect)等功能；可实现多声道音频等功能；可播放DVD影碟及以前的标准音频格式；具有与互联网的协作功能；可实现对话型操作；可与现行DVD共用创作工具；确保同一规格光盘的播放兼容性。
　　在刘丹看来，EVD最需要解决的是片源问题。根据计划，阜国数字今年将推出1600多部EVD影片，试图突破困扰EVD市场大规模启动已久的片源瓶颈。也只有从这点上看，“EVD软件联盟”的成立才具有了实质意义。
　　其实以前也有过类似的“联盟”。去年11月18日，包括上广电、新科、夏新、长虹、万利达、步步高、TCL等在内的9大生产商联合成立“中国EVD联盟”。尽管这9家主流DVD生产商都是阜国数字的股东，但在推广EVD产品上，他们的脚步各有前后、并不一致。性急的如新科和上广电已经将EVD推向市场，新科与家电厂商就EVD与高清电视捆绑销售进行了谈判，甚至还有自己“跨界”生产配套彩电的准备。但剩下的大多仍持观望态度。这种微妙的格局对于EVD迟迟未能快速成长起了决定性的作用。
　　“中国EVD联盟”的松散是因为片源的缺少让成员们对EVD的市场规模产生了怀疑，导致成员们在产品生产与推广上举棋不定。但是他们都是EVD标准提供商阜国数字的股东，缺少片源的状况也正是出于他们自己的决策。
　　“EVD软件联盟”会不会变成下一个“中国EVD联盟”？现在看来，试图以1600多部EVD影片来扭转形势只是一厢情愿，关键还得看它能不能成为国家标准。
　　遗憾的是，EVD仅仅是一个相对意义上的独立产品。这使得它减免专利费用的能力受到质疑。

　　半路杀出的对手
　　iSuppli报告指出，中国的EVD技术标准要在中国市场得到全面的推广和应用，还面临着许多困难，其中就包括同类技术的竞争。
　　HDV就是这样的一个从半路杀出来的。
　　“HDV是数字电视时代消费者的又一种高清晰度碟机的选择。”催生HDV的北京凯诚这样对外宣称。一个细节是，目前在国美与东芝、三洋、创维等数字电视配套的演示碟机是HDV，而不是EVD。
　　实际上，HDV与EVD有着千丝万缕的联系。阜国数字刚组建的时候，北京火马微电子公司是股东之一，而且还担负了设计EVD专用芯片的任务。后来北京火马与阜国数字在技术路线上产生了分歧，于是北京火马另起炉灶，在去年6月成立了北京凯诚专门研发HDV。
　　没有片源也使得HDV面临着此前EVD同样的困境。这说明有高质量片源的支持是产品普及的必经之路。
　　另一个对手是DVD光盘录像机。“中国EVD联盟”成员之一万利达此番又瞄上了DVD光盘录像机。另一个成员新科的新闻发言人樊文建承认新科也会推出DVD光盘录像机。
　　DVD光盘录像机在价格上显示了优势。占据欧洲市场90%市场份额的飞利浦在今年2月已经在上海、北京、杭州、广州四地布点推广DVD光盘录像机，价格探底到4680元。万利达做得更狠，这次将价格一下子给拉到2000元以下。尽管这个价格仍然要比EVD贵，可是别忘了它增加了刻录功能，这可是消费者所热衷的。
　　万利达品牌副总监郑益民说，这次大规模普及行动是“基于其批量出口和技术已进入高度成熟阶段所作出的战略选择”。
　　Strategy Analytics公司的最新消息称，2003年，美国、欧洲和日本DVD光盘录像机的销售量达到270万台，2004年DVD光盘录像机销售量将比2003年增长276%。巨大的市场需求促使DVD光盘录像机企业的产量大幅提升，从而波及国内市场的价格下降。
　　随着国内外生产商对DVR标准达成共识并形成规模生产能力，上游的刻录机芯供应商、解码芯片供应商放弃了以销定产的谨慎观望态度。一方面产业规模不断扩大，另一方面产业竞争格局生成，DVD光盘录像机机芯、解码芯片及方案供应吃紧的局面被打破，DVD光盘录像机的材料成本有了较大的降幅。
　　DVD光盘录像机和EVD，万利达选择的是哪个？万利达的选择是否会影响到这个产业的方向选择？
　　万利达否认了这种分歧。“这是刻录功能的增加，和EVD是两个方向。”万利达一内部人士解释，万利达是EVD标准提供商的股东之一，公司为此也投入了相当的资源，DVD光盘录像机和EVD并不冲突。它们是两个层面上的产品，EVD追求视频的高质量，DVD光盘录像机实现了功能的延展突破。该人士说：“如果说有分歧，那也只是存于HDV与DVD两大阵营之间，那才是根本的冲突。”
　　尽管如此，由于碟机市场容量所限，市场空间的争夺必然影响到每个企业对产品选择的判断。对于使用数码产品的家庭和个人来说，DVD光盘录像机最吸引他们的是“可以制作个人光盘”。数码摄录设备与DVD光盘录像机匹配在一起，将是每个拥有数码产品的家庭非常乐意的选择。
　　对于光盘录像机的使用者来说，刻录盘的价格是决定消费成本的因素。一张2至6个小时存贮容量的DVD视音频刻录盘的价格已经从早期的120元下降到去年的20元左右，最近更是降到6至8元，这个下降趋势仍在继续。有消息称，今年国内将再增加80条DVD＋R生产线，这将使刻录盘的生产量从去年的800万张上升到1亿张。

　　旁观者
　　必须指出，中国DVD产业的方向选择与这个产业所面临的糟糕处境有关。
　　从VCD过剩到DVD过剩，中国只用了不到6年。包括VCD在内的每年2000万台的市场容量，600到800家的生产商，构成了中国碟机业的宿命：他们好不容易找到一个市场机会，很快便走到了尽头，而挤在死胡同里的人却越来越多。
　　销售量稳定却出现销售额下滑的趋势，这对一个行业来说是危险的信号。2003年，中国DVD市场零售量为1321万台，比上年增长了28.3%，零售额却只为103亿元，与2002年基本持平。这证明了DVD市场缺乏突破性新产品，只得走上了价格战的不归路。

　　谁将是新一代DVD标准的最佳选择呢？
　　在国际上，DVD的标准一直存在着三大阵营。势力最强的阵营为索尼、松下、先锋、三星、飞利浦等的蓝光DVD；原本属于该阵营的东芝，突然在2003年6月与NEC联手推出了HDDVD标准；台湾地区则提出了HD—DVD标准。这三大阵营的共同之处是，所持标准都属于“蓝色激光存储”DVD。EVD、HDV则属于“红色激光存储”DVD。
　　世界“DVD论坛”已经明确表示只承认一种DVD标准。由于东芝和NEC的“HDDVD”标准成了“DVD论坛”的通用标准，而且戴尔、惠普、微软等IT企业巨头也加入进来，虽然蓝光阵营内部尚有分歧，但是蓝光DVD成为新一代DVD的选择似乎已经没有什么疑问。
　　很显然，在“蓝色激光存储”DVD技术标准的制定中，中国企业又一次成了旁观者。不过值得庆幸的是，按照世界“DVD论坛”的整体规划，最起码在2007年之前，蓝光DVD还不会在中国市场上形成气候。“红色激光存储”DVD技术标准就是中国企业的惟一机会了。