先秦“师”字考辩

先秦“师”字有三个含义：军队，众人，榜样。前两个含义容易确定，如《说文解字》：“二千五百人为师…众意也。”指军队及其编制，也指众人。第三个含义常与今天的惯常用法混淆，故本文专考辩之。

　　我们都把师理解为教师，师父，师傅，即：教人者为师。但是，先秦的教师是一对反义词，即：教是教他人学习，师是照他人的样子学着做。师作动词。师作名词是模范。如《论语·述而》：“子曰：三人行，必有我师焉。”意思是每三人中必定有我学他样子做的人（即模范）。如果把师字解释为老师，便显得荒唐。难道孔子及其弟子都认为世上有三分之一的人可以担任孔子的老师吗？孔子对“必有我师”的意思有具体的说明。《论语·里仁》：“子曰：见贤思齐焉，见不贤而内自省也。” 又《季氏》：“孔子曰：见善如不及，见不善如探汤。” 这两句的意思是，见到他人的优点要想一想自己是否做到，担心自己不如他人；见到他人的缺点要想一想自己是否也有同样的缺点，惟恐避之不及。这个思想同《老子》的完全一样：“善人善人之师，不善人善人之资”。这句话所表达的意思是：得道之能者与得道之能者是相互学习的对象，以使自己更加完善；未得道者是得道之能者的启发（即“资”），以使自己对善的理解更加丰富。孔子认为自己是善人，所以说道：“择其善者而从之，其不善者而改之。”

　　对师字的误解产生于先秦以后的注解。王垶引《玉篇》：“师，范也，教人以道者之称也。”《礼记·内则》：“使为子师。”注：“师，教示以善道者。”（见《老子新编校释》，240页）师是范，是他人的模范，是对的。但是，“教人以道者之称也”这个注解却是错的，与原文意思相去甚远。《礼记·内则》的整段文字如下：“异为孺子，室于宫中。择于诸母与可者，必求其宽裕、慈惠、温良、恭敬、慎而寡言者，使为子师；其次为慈母，其次为保母，皆居子室。他人无事不往。”意思是要在众多母亲（父亲的众多妻妾）中选择适合的人带未满三月的幼子。选择的标准是宽裕、慈惠、温良、恭敬、慎而寡言。最符合标准的人做幼子的模范，其次符合标准的人做慈母，再其次者做保母，都住在幼子的房间。其他人无事不往。由此可以明确理解，这么做的目的是希望使幼子受到良好言行的影响，跟“教人以道者之称”和“教示以善道者”无关。

　　《尚书》中有多处使用“师”字第三个意思的句子。《皋陶谟》：“百僚师师”，即百官相互师法。《仲虺之诰》：“能自得师者王，谓人莫己若者亡。”意思是能够自己看到榜样的人可成王业；说他人不如自己的人将失败。《咸有一德》：“德无常师，主善为师。” 说的是德没有固定的样式可以师法，掌握善的标准选择学习的模范。

　　“师”字第一、二个含义与第三个是密切相关的。再注意《说文解字》对师字的解释：“二千五百人为师…众意也”。其原因显然是这二千五百人之众的旗帜、制服一致，举止、步伐都学成了相同的样子。

　　“师”字第三个意思在现代汉语中是有所保留的，如为人师表，师法，师从某某的“师”字用法。这样的用法与师范、教师之类的“师”字用法差异是明显的。